قاد جيسون ماكنمارا
المدير العام السابق لخدمات أستراليا ، التي كانت تُعرف آنذاك باسم وزارة الخدمات الإنسانية (DHS) ، اللجنة الملكية في الديون الآلية يوم الاثنين.
اعترف السيد ماكنمارا بمحاولة التأثير على أمين المظالم الفيدرالي عندما أنهى تقريره لعام 2017 حول برنامج الامتثال التلقائي للديون ، المعروف باسم robodebt.
تظهر الاتصالات العامة الأولى للجنة أن المراقب قدم لمسؤولي وزارة الأمن الداخلي مسودة تقرير حتى يتمكنوا من تقديم ملاحظات قبل إصداره.
قال أحد المسؤولين في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى زملائه إنها كانت “فرصة عظيمة للمشاركة في تأليف التقرير بشكل فعال”.
وأظهرت رسالة بريد إلكتروني أخرى أن وزارة الأمن الوطني “صاغت” توصية في التقرير لتقليل عدد الأشخاص الذين يمكن إعفاؤهم من إضافة 10 بالمائة “رسوم تحصيل” إلى ديونهم.
اقترحت وزارة الأمن الداخلي تغييرات لجعل التقرير أقل قسوة
بما في ذلك إزالة مصطلح “الديون غير الدقيقة”.
وردا على سؤال من المحامي أنجوس سكوت
الذي يساعد اللجنة ، قال ماكنمارا للجنة إنه من “المعتاد” أن تقترح الوكالات الحكومية “صياغة” لهيئة قانونية مستقلة تحقق في البرامج الحكومية.
سأل سكوت ماكنمارا عما إذا كان يقترح أنه من الطبيعي أن تقوم الهيئات القانونية “بقص ولصق النص في تقارير الهيئة المستقلة”؟
أجاب السيد مكنمارا
“نعم. ولكن في نهاية المطاف ، وقع المحقق على التقرير ، وهو غير سعيد به ، ولن يوقع عليه …
“إنه أمر طبيعي
إنه أمر طبيعي”.
كما اطلعت اللجنة على خطاب تغطية كتبه السيد ماكنمارا لتقديم طلب لمنصب وكيل وزارة الخزانة ، قال فيه إنه “صاغ” تقرير أمين المظالم و “عزز سرد وزارة الأمن (الوطن)” الديون الروبوتية ..
وقال ماكنمارا للجنة إن الوزارة تريد أن تكون رسالتها “متسقة” مع ما قاله أمين المظالم في تقريره.
وقال
“إذا تمكنا من التأثير على لغته لتصبح أكثر شبهاً بلغتنا والتأثير على الاستنتاجات التي ناقشها معنا بالفعل … فإن ذلك سيكون مفيداً للغاية بالنسبة لنا”.
قال ماكنمارا إنه كان يرسل استفسارات إعلامية لمعظم عام 2017
عندما كانت الوزارة “في أزمة” حيث بدأت الديون الآلية في جذب تغطية إعلامية انتقادية و “خرجت عن مسارها”.
وقال إن تغطية المخطط تضمنت “معلومات مضللة” وأن التغطية السلبية أضرت بسمعة الدائرة والوزير المسؤول عنها ، فضلاً عن سلامة الموظفين العاملين هناك.
ضغطت المفوضة كاثرين هولمز على السيد مكنمارا بشأن دقة نظام حساب متوسط الدخل الذي تستخدمه الوزارة لحساب ديون الأفراد ، والتي قالت إنها ترقى إلى مستوى “التخمين”.
وقالت
“منطقيًا ، إذا قسمت دخل شخص ما لمدة عام على 26 ، فلن تحصل بالضرورة على ما يكسبه بالفعل في أي أسبوعين”.
أصر ماكنمارا على أن الطريقة كانت “تقديرًا”.
ودافع عن هذا النهج في جلسة استماع في وقت لاحق يوم الاثنين
قائلا إن الإدارة بذلت قصارى جهدها لشرح ذلك في رسائل للعملاء.
قال السيد ماكنمارا إنه “أمر مروع للغاية أن الناس لا يفهمون المتوسطات”
لكن “هذا هو المكان الذي يوجد فيه مجتمعنا”.
وتراجع عن اقتراح السيد سكوت بأن وزارة الأمن الداخلي “فشلت بشكل كبير” في إخطار المستفيدين بحلول عام 2019 بأنهم سيكونون عرضة لخطر حساب ديونهم إذا لم يتعاملوا تلقائيًا مع الدائرة.
قال ماكنمارا
“أعتقد أننا نقدم لهم تلك المعلومات. السؤال هو ما إذا كانوا يفهمونها”.
قال السيد ماكنمارا إن مسؤولي وزارة الأمن الوطني يعتقدون أن مخطط الدين الآلي كان قانونيًا حتى عام 2019.
استخدمت الحكومة السابقة متوسط الأرباح التلقائي من عام 2015 إلى عام 2019 لمطابقة بيانات Centrelink ومكتب الضرائب الأسترالي لمتابعة الديون من 443000 من متلقي الرعاية الاجتماعية الذين يدعون أنهم دفعوا مبالغ زائدة.
إجمالاً
تم دفع مبلغ 751 مليون دولار خطأً إلى 381 ألف شخص.
انتهت الخطة بتكبد دافعي الضرائب أكثر من 1.8 مليار دولار كتعويضات بعد أن وافقت الحكومة على تسوية مع الضحايا في أعقاب دعوى قضائية جماعية.
تستمر اللجنة الملكية في المخطط
حيث من المقرر أن يمثل رئيس الوزراء السابق سكوت موريسون كشاهد الأسبوع المقبل.
💡 الموارد والمراجع
“news.com.au” ، من: مسؤولو الخدمات الأسترالية أثروا في مراجعة مخطط robodebt الفاشل ، تمت إزالة كلمتين رئيسيتين من التقرير ..